J’ai l’honneur de présenter au Directoire exécutif le citoyen Schimmelpenink, ministre plénipotentiaire de la République Batave près la République française.

C’est avec un sentiment de joie toujours nouveau que les Français voient au milieu d’eux l’envoyé d’un peuple libre.

Les Bataves, dont le nom rappelle de si grands souvenirs, après avoir conquis la liberté avec gloire, avaient eu le malheur de la perdre, mais l’espoir de la recouvrer vivait au milieu d’eux.

Cet espoir n’a point été déçu ; et les Bataves n’oublieront point avec quel généreux dévouement la nation française seconda ce noble désir.

Des troubles déplorables et trop faciles à prévoir dans un pays divisé par tant d’intérêts, ont, il est vrai, retardé la jouissance de ce bienfait ; mais malgré ces agitations ou plutôt par une suite de ces mêmes agitations qu’ont provoquées tantôt l’aversion de la liberté, tantôt cet amour qui a tous les effets de la haine, on doit espérer qu’ils sauront conserver un bien qui lui a coûté tant d’efforts pour le ressaisir, et tant de peine pour le consolider.

Des événements, hors de la prévoyance des lois, ont tourmenté en sens contraire cette République renaissante ; mais le calme qui a suivi ces moments de tempête, le retour de l’ordre, l’assentiment de l’immense majorité, l’heureux avantage d’une constitution forte et libre, tout présage le triomphe persévérant de la liberté sur la terre des Bataves.

Qu’ils sachent toutefois que c’est en s’attachant fortement à la République Française, en vouant au gouvernement britannique une haine franche et sans retour, et surtout en préservant leur pays du malheur incalculable des réactions, qu’ils acquerront la certitude de la posséder.

Le citoyen Schimmelpenink va exprimer au Directoire exécutif les sentiments qui animent le gouvernement batave. Transmis par un citoyen que les lumières et le patriotisme ont distingué à toutes les époques, ils doivent inspirer un nouveau degré de confiance.

Ch.-Mau. De TALLEYRAND-PERIGORD.